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第 9 章（第1页）

倒吊人，塔罗牌22张大阿尔卡那牌中的第十三张。

最常见的牌面形象，是一个被倒吊在树干上的男人。

牌的寓意，一般被认为是“牺牲精神、道德、等待”。

凶手想要借由这个形象表达什么，仍然未知。

可以确定的是，这是一个极其狡猾而且谨慎的凶手。迄今发生的八起案件中，案发现场都是抛尸地点，不是受害者被杀的第一现场。

同样的，八起案件的“第一犯罪者”也都没有找到。侦查官唯一捕捉到的一点线索，是第八起案件的商场监控所拍摄到的一个模模糊糊的人影。但由于角度问题，人影刚好被圣诞树和广告牌遮挡，加上夜间光线昏暗，无法进行辨识和追踪。

一个可怕的问题摆在侦查官们面前这些“第一犯罪者”都到哪儿去了

以倒吊人杀手的风格，留他们存活下去的可能性极低。更大的可能性是，这些“第一犯罪者”在完成作案之后，马上就被操纵自杀。

也就是说，倒吊人杀手每作案一次，至少要杀两个人。

星城安管局向周围的城市发出了协查通告，统计最近一年内所有失踪人口和自杀者，比对dna样本。

然而像星城这样规模的城市，每年失踪者和自杀者的数量加在一起，是一个相当惊人的数字，这还不包括那些没有被报失踪的人。dna比对如同大海捞针，进展缓慢。

与此同时，精神能力或疑似精神能力犯罪的发生频率明显提高了。自从进入新的一年以来，每个辖区接到的报案都比往年多了一倍。倒吊人杀手的存在，似乎刺激了潜在的精神能力犯罪者。

一月底的一天，一个自称“倒吊人杀手”的留言者突然在网络上作出了犯罪预告，声称自己将在星城的公共交通工具上进行一场隆重的表演。

这条留言是操纵肉机发布的，无法追踪到其真实i地址。

一时之间，人心惶惶。恐惧如同乌云，压在每一个星城居民的头上。

整个星城进入二级警备状态，所有治安官取消休假，严密监视全城的公共交通设施。

半个多月过去了，无事发生。

随着时间一天天推移，民众的主流意见逐渐分成了两派。一部分人紧绷着的神经开始逐渐放松，他们相信，那个发布留言的人就是个疯子，利用倒吊人杀手的案件来散播恐慌，根本不会发生什么预告犯罪。

另一部分人则愈发惶惶不安，认为必定有一场重大犯罪事件正在酝酿之中，就等着人们松懈下来。

对精神能力犯罪的恐惧，也在与日俱增。每一天都有市民到市政部大楼门前请愿，要求重新评估精神能力的危害，把所有精神能力者都列入监管名单。

市政部一度考虑过，在每一处公共场所安装精神能力检测或屏蔽装置。但是这个方案还没正式提出就自动流产了，因为当前的技术水平不允许。精神能力屏蔽装置精密而复杂，生产和使用都受到极大的限制。别说覆盖每一处公共场所，就连市政部和安管局都覆盖不了。

在薛夜明遭遇劫持的那起事件中，治安官的伤亡情况如此惨重，原因也是防护设施配备不到位。大多数治安官随身佩戴的都是普通屏蔽仪，只能屏蔽c级以下的弱精神能力，而在强精神能力者面前毫无作用，如同穿着普通的防弹衣去对抗榴弹炮。

精神能力者与普通人之间的矛盾，正在变得日益尖锐。网络上出现了不少极端的“反精神能力宣言”，认为精神能力者是变异的物种，已经不属于人类，必须被彻底清除。否则，人类社会必将遭遇灭顶之灾。

白桐刷了一遍各大新闻网站，又浏览了一下安管局内部的网页，放下平板电脑。

今天是网络上那个自称“倒吊人杀手”的留言者发出预告的第二十二天。截至目前，一切正常。

白桐走到床边，对薛夜明伸出手，“时间到了，给我吧。”

被子里的薛夜明动了动，递出一支体温计。白桐拿到台灯下看了一眼数字，“三十七度六，退了一点。你感觉怎么样”

“好多了。”薛夜明弯了弯嘴角。他的身体是真的弱，多吹一会儿风就会生病。

白桐放好温度计，又坐回床边，把薛夜明肩头处的被子掖了掖，“想吃点什么吗”

“现在还不想吃。”薛夜明说，“你去休息一会儿吧。昨天晚上，你都没怎么睡。”

“我睡得挺好。”白桐对他一笑，“我在条件很差的地方也能休息，别说是这里了。”

“你不用这么费心照顾我的。”薛夜明像在喃喃自语，“我经常生病，早就习惯了，知道怎么照顾自己。”

白桐学着他的口气道“你也不用这么费心考虑我费不费心的。我受过训练，知道怎么照顾同伴。”

“你”薛夜明顿了顿，欲言又止的样子，“你为什么要对我这么好”