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第四十九节 末路（第3页）

于是项伯也别去包抄了，项羽把部队重新分为先锋和后卫，命令项伯马上领着后卫回头抵抗追兵：“叔父，等寡人斩了利几和英布，就来助你退敌。”

“遵命。”项伯马上带着军队回返。

楚军将领大都知道项伯心软，就在他排兵布阵准备迎敌的时候，分给他的后卫就又跑掉了很多人，见状项伯悲凉地叹道：“我本来就没有什么才能，大家也都知道我不擅战阵，对我没有信心，可老天啊，为什么要把这么重的担子交给我呢？”

项伯硬着头皮与周昌对垒，出乎意料的是，项伯指挥得虽然笨拙，但居然周昌也奈何不了他，两军厮杀了一个时辰也没分出胜负。而楚军杀得兴起，也不再大量地逃亡了，一时间项伯又感到了希望，觉得好像还有脱险的机会。

可再战了一会儿，楚军看到了刘邦的旗号，更可怕的是英布和吴芮居然从背后杀来了——项羽见项伯始终处于下风，他又奈何不了联军，眼见刘邦都已经靠近战场，项羽就带着部分军队绕过城父向东逃去了。

陷入包围的楚军士气顿时降落到谷底，刚刚还在奋战的楚军，大批大批地向联军投降，很快项伯就只剩下身边的一小股亲卫，被密密麻麻的汉军包围在一个小山丘上。

联军没有立刻发起进攻，项伯看到一个人骑着马冲出阵地，向自己跑过来。来人正是刚刚改姓的刘冠。

“叔父，”刘冠对项伯高声喊道：“侄儿求叔父一见。”

“让他上来。”项伯苦笑着说道。

刘冠跑上山来，对项伯作揖行礼：“叔父。”

“你还叫我叔父？”项伯上下打量着刘冠：“你现在改姓刘了吧？”

“正是，”刘冠直言不讳地答道：“不过叔父还是可以继续当侄儿的叔父啊，就连汉王也会称呼您为叔父。”

项伯只是苦笑，一句话都说不出来。

“叔父是项氏里除了项羽地位最高的，如果叔父都讨伐逆贼，那就说明我项氏，不，就说明整个项氏都不愿意弑君，完全是项羽这个独夫一意孤行。”刘冠竭力劝说道：“而且，项氏一族这么多人，如果没有叔父主持，将来肯定会受欺负。”

“什么？”项伯闻言大惊：“你们还想抱团取暖不成？”

“怎么了？”刘冠反问道。

“这是取死之道啊，”项伯顿足道：“你们一定要忘了自己曾经是项氏，过个五代、六代，就成了货真价实的汉室宗亲了，可千万不能聚团啊。”

“那还请叔父指点侄儿们，”刘冠闻言，知道项伯还是放心不下全族子弟，就跪下来叫道：“叔父怎么说，我们就怎么做。”

项伯犹豫了很久，终于点点头，叹道：“好，从此世上就没有项伯这个人了。”

见到刘邦的时候，汉王确实以叔父相称，见状刘伯也无话可说，答应立刻给项襄等人去信，劝他们也停止无谓的抵抗。

“现在项羽身边还有多少人？”处理完刘伯的事情后，刘邦就向英布询问道。

“最多还剩一万人。”英布大笑着答道，今天他击败了项羽，称得上是意气风发。

“项羽往哪里去了？”刘邦问道。

“向东面跑了。”吴芮答道。

刘邦告诉英布和吴芮，项羽撤出陈县的时候，有撤退到东海郡或是江东三郡的打算。不过无论是刘邦，还是吴芮、英布，他们都不相信项声还能从陈婴手里夺回东海郡，刘邦派去项声那边的劝降使者已经在路上了。

“那么项羽只能是去江东三郡了。”

在场的三个诸侯王都是楚人，他们几乎异口同声地说道：“那就是垓下、盱台，然后去广陵。”

……

城父惨败后，项羽的逃亡之路变得非常坎坷，泗水郡的各个城池都拒绝继续效忠他，项羽没有时间攻打，只能不断绕路而行。汉五年十二月，在楚军撤到垓下之前，项羽就得知汉军已经从东海郡包抄过来。下邳战败后撤退到东海郡南部的项声，也已经带着军队向汉军投降。眼下整个东海郡都已经成了汉家的江山，堵死了项羽途径盱台逃向广陵的道路——这两地和沿途的城池，也都归汉军所有。

不等项羽回头，汉军就从北面和西面两面逼近，走投无路的楚军只能继续向东，向着垓下继续前进。

“垓下不是久留之地。”行军的间歇，项羽铺开地图看了一眼，急切地说道：“江东可有回音？”

之前项羽除了通知项声来与他会合外，也向江东的项襄派去了使者。现在项羽已经没有心情和时间痛骂项声了，他迫切地想知道项襄是否控制住了江东三郡尤其是会稽郡。之前是吕臣负责安抚会稽郡并且负责征收兵粮，可吕青在彭城和项它一起投降灌婴了，项羽很担心吕臣也会投降汉军。

“没有。”项庄摇头道，一万名从城父跟着项羽逃出来的楚军，现在只剩下了五千人不到，其中还有近千人是江东三郡的子弟兵。因为项羽是一心向着江东跑，所以这些江东子弟始终跟随着他，没有像其他各地的士兵那样大批大批地开小差。

项羽思考了一会儿，现在楚军已经陷入了汉军的包围，西面、北面都是汉军的追兵，东面是刚刚投敌的东海郡，唯一剩下的南面又是英布的封地九江。

“从九江突围！”项羽重重地一拍桌面，之前他和项声联络的时候，告诉过对方自己打算从盱台去广陵，现在项声既然投降了，汉军肯定也了解了项羽的计划：“我们还是先到垓下，让刘邦以为寡人还是要去盱台、广陵，可寡人会突然掉头向南，从九江杀出一条血路来。”

项羽用力地点了点地图上的东城，然后又指向了距离此地最近的渡口——乌江。