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《小岛经济学》第三部分(第八章-第十二章)
国家与政府:为什么“钱”越来越不值钱了?
一、国家和政府是如何产生的?
一开始岛上是没有政府的,社会关系简单、大家都是熟人,可以通过比较和平的方式解决问题。
但随着经济和社会的发展,陌生人越来越多、社会关系越来越复杂,以前的方式不再次次都有效。财富的增加导致各种矛盾也增加了,偷鱼贼出现了、强盗也出现了。
为了应对这些问题,就需要岛民联合起来,维护自己的安全,因此岛民让渡了一部分权力出来,由领导者来组织这些事情。
为了防止权力被滥用,岛民们组建了一个对人们负责的政府,由多名参议员组成参议院,共同行使领导者的权力。
参议院建立并监管了一支海军,来保护岛屿不受外敌入侵。
这之后,参议院又根据小岛发展的需求,设立了法院体系、警察小队等机构。
为了维持这些机构的运转,岛民们同意每年缴纳一些鱼作为税款,这些税款存储在银行的特别账户中,用以公共支出。
为了确保税款不被滥用,岛民们共同制定出一部宪法,规定了参议院的权力,并由法院系统中设置的最高法官负责维护宪法、监督参议员的行为。
在有了宪法之后,这个岛有了属于自己的名字——美索尼亚国,至此政府和国家就诞生了。
二、政府职能的转变
政府的工资支出随着经济增长而增加,参议员的社会地位提高了,这份工作变得越来越有吸引力。
参议员中也混入了雄心勃勃的政治家和野心家,不再只有德高望重的长者了。
弗兰基德普发现人们喜欢免费的东西,同时痛恨纳税,利用这一点,他提出了制定政府重建计划,并由政府税款负担重建费用,以此作为竞选口号,弗兰基德普当选了议长。
由于岛上没有足够的储蓄支持他的计划,因此发行了名叫“鱼邦储备券”的纸币,居民可以用纸币到银行兑换政府储存的鱼。
弗兰基选择投资项目的标准是,能否确保得到潜在选民的支持。
这样的建设进度必然导致实际储蓄不足以完全保障所有的项目,但由于使用的是纸币,这种风险被隐藏了,弗兰基和他的代理人发放出过量的鱼邦储备券,远超政府账户里的存鱼。
为了让存鱼看上去没有问题,弗兰基和他的经济顾问创造出了“官鱼”,通过削减岛上储蓄的价值制造出假鱼;
再通过设立渔业部,防止人们看到真鱼作比较;又通过成立“鱼邦存款保险公司”对储蓄进行存款担保,防止储户取回存款。
多管齐下,以弗兰基为代表的“政治家”们就在民众不知道的地方,窃取了存款的价值,由此,从真鱼向官鱼的转变也完成了。
三、“钱”为什么越来越不值钱了?
通过之前的一系列操作,以弗兰基为代表的“政治家”们窃取了存款的价值,参议员们再也不必维持收支平衡,也不需要通过提高税率为支出筹钱,只需要发行数量超过银行中可兑换的鱼的鱼邦储备券就可以了。
在光鲜亮丽的外表下,真正的问题开始形成。
渔业部门的员工不会出于个人利益去冒险或获取利润,效率很低下,岛上捕获的真鱼增长率远低于参议院发行的鱼邦储备券的增长率。
鱼邦储备券发行量过大,只能通过降低转换率来进行匹配,官鱼也越变越小。
到后来,一条官鱼已经不足以填不饱肚子了,大多数岛民需要两条,而官鱼是岛上的货币,物价必须相应上涨才能弥补鱼损失的营养价值,通鱼膨胀的难题产生了。
物价上涨的原因需要一个合理的解释,阿里格林芬提出:通鱼膨胀是由一种叫做“鱼成本推动”的现象引起的。
高就业率(部分归功于政府提供的就业岗位)和繁荣的经济一起促使对鱼的需求增加,推动了物价上涨。
现在大多数岛民每天吃的鱼是前辈们的两倍就是经济繁荣的明证。
格林芬提出如果没有稳定的通鱼膨胀提供刺激,人们就会失去食欲,岛上的经济就会收缩。因此每年贬值一半的通鱼膨胀水平是最理想的。
没有人想到应该指责政府这个引发通鱼膨胀的真凶。
官鱼的尺寸越来越小,越来越不值钱。
随着通鱼膨胀愈演愈烈,岛民终于注意到从银行取出的鱼比存入的鱼要小,人们开始减少储蓄,并且抓紧消费,以免损失鱼的价值。
通鱼膨胀抑制储蓄,银行储蓄额随之降低,可用于投资的存款减少,企业削减成本,失业率增加。
失业率达到危险水平后,人们要求政府采取措施,参议院开始规定最低劳动报酬,在这些限制下,企业经营变得更加困难。
四、“海岛”之外的市场
问题愈演愈烈,眼看着就要熬不住了,海外却迎来了的转机。
东部海域发现了名叫“中岛帝国”的岛国,居民还在徒手捕鱼,经济缺乏自由,发展缓慢。
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