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下午四点,天色渐暗。
乔言拉开门,就听到高跟鞋的脚步声,是从楼下传来的,她关上门,没走两步就见一人来到拐角处。
那是一个女人,年轻漂亮,二十五六的模样,头发染了点色,扎着丸子头,没有刘海,露出张精心打扮过后的脸,她穿着一身名牌服饰,衬着与生俱来的优雅气质,令人眼前一亮,但走在这阴冷狭窄的楼道里,她满脸都带着排斥和嫌弃。
在拐角处,女人停下脚步,抬眼看向乔言时,微微一愣,眼底闪过抹讶然与惊艳,尔后化作狐疑。
女人问:“请问,付凉是住这儿吗?”
“嗯。”
“我是他女朋友。”往上走了几个台阶,女人提着包站定,脸上带着柔和笑意,朝乔言问,“他平时什么时候会下班?”
乔言勾唇,道:“快了。”
女人疑惑地朝六楼的两扇门看了眼,随后笑问:“你是他邻居?”
“嗯。”
似是松了口气,女人朝乔言伸出手,“你好,我叫楚巧菱。”
“乔言。”
乔言淡声说着,却忽略她伸来的手,抬腿从她身侧走过。
楚巧菱的手僵在空中。
她侧过身,看着乔言走下楼梯,眉头轻蹙,一抹背影带着从容优雅,连一根头发丝儿,都与周围环境格格不入。
这不是穷人的聚集地吗?
楚巧菱这么想着,将视线收回。
楼道光线阴暗,潮湿阴冷,待到乔言脚步声远去时,灯光在某一刻熄灭,楚巧菱倏地一个哆嗦,她咬了咬牙,还是走向六楼。
*
老街。
城市随处可见的十字路口处,拐个弯,就是一条偏僻安静的老旧街道。
沿河而建的老街,曾是交通运输的枢纽,经过时代与岁月的洗礼,承载过繁华喧闹的记忆,但随着城市变迁渐被遗忘,现今已成破落宁静的旧街。
乔言漫步在街上,孩童在街道上玩耍嬉戏,笑声连连,有的从她周身跑过时掀起一道风,她的风衣被吹起一角,然后缓缓飘落。
路灯沿街亮起,晚风渐渐凉了。
一辆摩托从对面行驶而过,但很快就停了下来,付凉将头盔的护目镜推上去,回头朝街那边看去,辨认出乔言的身影。
而这时,有个青年从小巷追出来,挡住乔言的去路。
“乔姐!”
青年喘了口气,再三打量乔言身影后,眼底唯有震惊。
“真的是你!”
确定是乔言后,青年眼圈一下就红了。
乔言停住,瞧着跟前二十出头的青年,唇一勾,道:“长大了。”
“是啊,”青年吸了口气,朝她挤出一抹笑,“好些年没见了呢,七八年了吧。上次见你,你还在读高中呢。”
乔言看着他,隐约看出些许以前的稚嫩轮廓。
李烛,以前那个爱哭流鼻涕的小男孩,不知不觉,也长这么大了,还要比她高出不少。
“这钱……”青年举起手中的信封,惊讶而迷茫,他缓了缓才道,“我爸说,这些年,每一年的元旦,都会有人送一笔钱过来。是你吗?”
乔言道:“不是。”
她只来送过一次,也就是这一次。
“也是,你以前都没回来……”青年用衣袖擦了下眼睛,然后朝她道,“以前是乔伯伯吧?我爸一直想,除了他也没别人了。我爸没有怪过他,真的,一直都没有。”
早在十年前,乔默跟他爸、李铭都是刑警,乔默的年龄要比李铭大一些,算是李铭的师父。
当时乔言十五岁,因生病而需要住院,周书兰觉得那是小事,接了电话后就催她拿点药回来,没必要住院浪费钱,之后电话就再也拨不通。乔言后来联系乔默,乔默得知情况后,跟徒弟李铭换了班匆匆赶往医院。没想就因为这件事,导致李铭出任务的时候,失去了自己的两条腿。