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第二十章 河豚(第1页)

一个偶然相遇的病人,并没给给秦亚茹的生活带来什么改变。

端阳一过,天气渐热,秦亚茹已是好多年没吃过酷暑的苦头,便是武当县依山傍水,依旧是苦闷难当,天还没有大亮,她便闷热的睡不着,只好早早起身。

才用凉水洗过头脸,烧火造饭,却忽听见敲门声,秦亚茹一怔——这般早,究竟是何人登门?

陈家庄向来是习惯日出而作日入而息,乡亲们若不是大事,怎会一大早去旁人家串门子!

想了想,秦亚茹先隔着厨房的门缝,往院子远处望去,影影绰绰间,仔细一打量,柴门外站着的却是族长夫人方氏。

秦亚茹一怔,她的脸色着实不大好,眼圈发黑,似是一宿未睡。

许是听到动静,方氏立在门外,一脸的忧急,高声喊道:“亚茹,亚茹你可在家?”

随手拢了拢头发,整理了下衣裳,亚茹急忙出去开门,笑道:“叔母怎么来了,快进来坐,我去煮茶。”

“别忙。”方氏却是一下子拉住秦亚茹的手,“亚茹,我今日登门,可是有事相求,你若不能帮我们,我和你三叔,便真是只有死路一条!”

秦亚茹愣了愣,“叔母这是什么话?我哪里担得起叔母一个求字!究竟是何事?若是力所能及,奴决不推辞!”

方氏苦着脸道:“你也知道,前阵子咱们均州好些地方受了灾,武当也被波及,虽说现在还没有逃难的灾民过来,可也有些征兆,你该看得到。”

秦亚茹点头,武当这边儿还好,毕竟临水,均州其它地方,去年今年连着两年大旱,老百姓们的日子实在不易过,便是武当,街面上也多了不少外乡来讨生活的穷苦人。

“就因为这个,昨日,武当县来了个负责赈灾的钦差,是京城里的贵人,听说还是个侯爷。”

说到此,方氏连连摇头,“这灾都过去了大半年,钦差居然才来,偏偏还跑到咱们武当这种穷山僻壤,也不知这些贵人们都是什么毛病!”

“这侯爷是个嘴刁的,武当县的诸般吃食,他一样也看不中,动不动便大发脾气,才两日工夫,便弄得武当县上上下下不安宁,咱们那位吴知县,花了重金打听,才知道这侯爷别的不爱,独爱河豚,就想着做一桌河豚宴,来讨好贵人……哎,可这能做河豚的,咱们武当县也就城南王大厨和城北高大厨,偏偏这两个人都去了外地。”

方氏的面上分外难看,“吴知县要花五百贯赏钱,重金聘请厨子来做河豚,他把这差事交给二哥去干,还放下狠话,若是不能把贵人给伺候舒坦,你二哥的前程,恐怕必会十分艰难。”

“哎,亚茹,我和你三叔就有这两个儿子,你二哥除了读书之外,又是个愚笨的,吴知县好歹在官场混迹多年,门生故旧很是不少,要是他老人家真的要打压,你二哥虽然已经中了秀才,可再上一步,怕是会万分艰难,真要如此,我还不如死了算了,省得看着儿子受罪。”

秦亚茹皱眉,如今这个万般皆下品惟有读书高的时代,即使有一丝半点儿影响到儿子前程的可能,对方氏来说,都是天大的事,也难怪她如此!

“现在似乎不是吃河豚时候……”秦亚茹苦笑,“罢了,叔母的意思,是想让我去做这个河豚宴?”

方氏轻轻颔首:“亚茹你是读书人,见多识广……不知会不会?”

她语声也颇为犹疑,但时间紧迫,吴知县今日就要见到能做河豚的名厨,他们夫妻昨日已经找了一天,没有一个值得信任的厨子敢动手,这般情况下,秦亚茹简直便是最后一根救命稻草了。

秦亚茹想了半晌,终究还是点头——这五百贯钱,可不是小数目!有了这笔银钱,将来陈文岳那事就算有变故,她心下也安稳。

方氏顿时松了口气,放下小半颗心:“寻常人就是想做,我都不敢相信,万一让贵人有个闪失,几条命都不够赔,亚茹你答应,那再好不过。”

河豚虽然肉质鲜美,却是剧毒无比,不知多少好美食的饕餮拼死吃河豚,但他们这些寻常百姓,却不敢让那位贵人冒一样的风险。

其实若非万不得已,方氏也不会找秦亚茹,毕竟不是什么轻松的差事。

只是别人找不到,而对秦亚茹,她到底还算了解,知道秦娘子性子稳重,做不到的事,必不会应承,又是富贵人家出身,精通厨艺,饭菜做的极为精致,且听说当年秦教谕也是个好河豚的,想必对河豚并不陌生。

找她,总比这个不知根底的,更能安心。

又说了几句闲话,约好中午去看食材,秦亚茹便送方氏离去。

王嫂子却是一听说秦亚茹竟然想去做河豚宴,立时心惊,虽说不至于惊恐惶惑,却也忐忑不已,拉着她问个不停,便是秦亚茹已经再三强调,自己做过几次,很有把握,还是难以安心。

秦亚茹哭笑不得之余,也不由感叹,她那一世被凄苦蒙住了眼,竟没注意到如今这个时代其实民风淳朴,乡亲邻里,感情好的,竟是能如至亲一般,纵然有那么几个破坏旁人心情的‘伪君子’,她也不该心存绝望,若是当时坚强些,她的命运,也不至于沦落到要给陈文岳当小妾,与爱子生疏,抑郁而终。

对于处理河豚,秦亚茹不算是特别精通,以前却也做过好几次,甚至还有高枫闹着要吃河豚,非让她半夜三更,黑灯瞎火的给他做,如今这般条件,轻松简单的很,她也没太放在心上,到了时间,便溜达去族长家,让族长带路,去看食材。

这些且不提,那位‘河豚宴’的男主角,到对县里官员们所谓的大宴招待,并不上心,还显得有些百无聊赖。

他姓庞,名元英,庞家乃是京城名门,书香门第,先祖受封英国公,子孙多出众,到了这一代,庞家有两兄弟,庞元英的大哥到是继承祖先的天分,文武双全,成熟稳重,小小年纪就显现出不凡。可庞元英却不同,他相貌极佳,且天分之高,还在他大哥之上,本该是天之骄子,没成想,这位贵公子没给祖先增光添彩,反而仅在弱冠之年,就在京城却博得了一个混世魔王的‘美誉’!

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