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第十一章 祈祷（第2页）

这是《圣灵启示录》中著名的信条。班索怀着虔诚去默诵它，一遍又一遍，直至期待浓缩为渴望，祈祷升变为恳求。

他渴求能得圣灵的垂怜，只求回到巴达索山脉山脚下的故乡。

仁慈的圣灵啊，为什么要我经受这些磨难？

丛林深处，一株株高大的乔木拔地而起。温热的风扑向空中的雪球，将其消融成暖暖的雨点。雨点如千万根线，将天空和大地缝在一起。泥土仿佛永远也得不到满足，啜饮了每一颗水珠。

雨淅淅沥沥地没入树海，给翠绿的林木注入旺盛的生命力。

在一座天然形成的巨树堡垒内，几枚昂贵的光石将并不宽敞的堡厅照耀得恍若白昼。一位身披术士长袍的男子盯着一张简陋的丛林地图，图上标注了未被探明的兽妖活动范围。

“也就是说，你们还是没能找到失踪的兽妖精大部落吗？”

站在术士身后的是一个肩佩四翼羽毛徽章的巡卫骑兵。这个巡御天空的勇士满面疲态，听到问话便打起精神，肃然回道：“请你原谅！我们已经搜查了整个妖精圣地，但是不能得到令人振奋的消息。我们有足够多的证据来印证猜想——那些兽妖精伪装成普通的林兽，欺骗了‘长鼻子’的嗅觉。”

“这真是糟糕的消息。”

“我们探查了近海的几个秘密工场，确定那些海妖精得到了人族势力的支持。我们还发现妖灵和它们的妖精部落出现大规模调动的现象，具体的情况还需要等待探查。结合这些迹象……”巡卫骑兵整理了一下思路，“我们认为信奉邪恶神灵由努巴的异教徒企图阻止圣灵军的扩张。”

“传教的道路比想象中艰难啊。”术士用手指叩击桌面，皱眉沉默了片时，而后转身从书架上取下木盒，抽出一张兽皮纸。他抓起草制笔沾上兽血墨水写下几排字，又对照桌上的面具碎块描绘复原图。不等墨汁风干，他直接把手掌按在兽皮纸上。

在术力的驱役下，文字急剧颤抖，如蜘蛛一般拔足爬动，纷纷钻入掌底。手掌离开纸面，留下一个由黑色斑点汇成的图阵。图阵微聚微散，像是在呼吸，不停地变幻，让人不能轻易地识破符文蕴藏的秘密。

他将兽皮纸卷好，涂上封泥，再用指环烙下精致的徽章。

“去吧，把这封信亲手交给尤道仑大神官。愿你得着圣灵的庇佑！”

巡卫骑兵接过密信，朝术士施行击盾礼，接着离开堡厅，跃到瞭望台，跨上狮身鹰翼的战兽背座，扯起缰绳飞向森林边沿。

天空骑士？

班索昂头盯着一团飞影，目送它掠出视野。雨水打湿了他新割的短发，沿发梢滴落，在雄健的胸膛上勾勒了迂折的线条。

这里的树木不大密集，多是相隔不近的巨木，因而视野较开阔，能望清飞兽的外形，分明是军队饲养的战兽。它的背上坐了矮小的人，看打扮应该是战士。他的身份要么是获得爵位的天空骑士，要么就是军队中的巡卫骑兵。

跨越了小半片森林，总算进入人族的势力范围了。

班索模仿传教士的动作，做出了拙劣的祈祷手势——手指分别在额头和胸口画刑架，一横一竖。或许还要献上祭酒，可是他的兽皮背裹里只有一些浆果。

献上一半浆果后，他单膝跪下，向熟知的神灵说出了自己的请求。

“圣灵啊，允我归家的希望吧。”

向故土的神灵祈祷过后，他深深地吸气，呼出了压积在心底的沉重感。