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癸字卷 第一百六十六节 无米之炊亦要生火（第1页）

潘汝桢的幕僚猜的情形不是很准确。

乱军入晋，冯紫英并没有太大的压力，盖因这都是他入陕之前就基本上成为定局的事儿了，朝廷要怪罪也怪不到他头上来。

西安府东部这几个县，韩城、澄城、郃阳以及白水早就是乱军四起，局面也早就不受控制，县城的沦陷与否纯粹是看乱军的攻势如何。

而西安府唯一能做的就是将乱军尽可能的压制在同官、蒲城、华州一线以东，避免危机西安城，另外就是潼关必须要守住，这是秦地入中原的关键要隘，不能有失。

甚至朝廷也没有给冯紫英来信，或者说冯紫英还没有来得及收到朝廷来信。

但知晓了这个情况之后，冯紫英还是意识到局面有失控的趋势。

他印象中，前世明末最先燃起起义大火的是陕北，但是当陕北的起义席卷之势迅速蔓延到山西之后，山西的局面为之一变，而且几乎明末出名的义军首领都出自山西三十六营，虽然他们几乎都是陕西人，如高迎祥、张献忠、罗汝才等，反倒是陕西的义军日渐落寞。

平阳府的位置很重要，扼三省要隘，一旦失陷，就要波及潞泽二州和怀庆府，引发中原动荡。

问题是他现在也自顾不暇，除了向朝廷上书要求山西镇和太原镇赶紧发兵南下弹压剿抚外，也没有其他更好的办法。

不但自顾不暇，甚至他现在自己也还坐在火头上。

虽然吴堡周边包括绥德、米脂和葭州局面基本上稳定下来了，但是这并不是说这几个州县就没有问题了，不解决饥民的粮食问题，饥民就会变成暴民，进而成为打家劫舍的乱民流寇。

大股的乱军虽然在吴堡攻防战中这一战基本被剿灭招抚，但是溃散的乱军逃卒加上一些没来得及赶来的小股乱军仍然在这几地存在。

冯紫英得到的消息是这些小股乱军和逃卒都纷纷向向南向西逃窜，向南是向青涧、延川，那边的乱军势力正大，向西则是意图穿过安定往保安乃至庆阳府那边与庆阳乱军汇合。

他现在也没有精力去追剿这些逃跑的乱军，摆在面前还有很多事情需要做，最重要的就是找到一条怎么安顿消化这些乱军士卒，或者说暴民饥民。

不给他们一条吃饭的路，要么就只能全部坑杀，要么就只能任由他们重新集结起来成为乱军。

通过成立卫军可以消化一部分，但是这是一万好几千人，虽然在攻城战中消灭了数千，但是仍然超过一万二千人的边寨军和乱军需要消化整编。

“不仅仅是这一万多人的问题，按照夏大人调查所获消息，单单是吴堡这一个月饿死的饥民就超过了六百人，而且随着时间推移，这种惨状还会更加严重，也就是说如果没有解决之道，到今冬明春，吴堡县七成以上的民众都可能变成暴民乱民，这可是两万多人，……”

汪文言有些沙哑的声音在堂中回荡，“这还只是吴堡，延安府最小的一个县，旱情不算最严重的一个县，葭州，三万多人，绥德六万多人，米脂五万多人，西边的安定，两万多人，南边的青涧，四万多人，不敢说这些人都会变成暴民乱军，但是哪怕是一半活不下去，这都是十万之众，……”

冯紫英半眯着眼，“文言，这只是半个延安府不到，或许肤施、安塞和甘泉情况略好，但是南边的这些州县呢？旱情比北边更好，但为何乱民更多，局面更糟？甚至都已经过河去了，把平阳府都给搅乱了。”

“大人，这可就复杂了，每一地都有每一地的不同情况，总而言之，客观的，主观的，都有。”汪文言没有正面回答这个问题。

要说下来，一天都说不完，现在要说的还是先解决北边的这些问题，只有先把延安府的北部稳定下来，才说得上有一个稳定的后方，一旦有事，榆林军也能顺畅的南下，否则，真要每次都遇上这种乱军围困，总有一次要玩完。

对于汪文言的滑头，冯紫英轻哼了一声，没有再说，有潘汝桢在，说透了，尴尬。

解决乱民饥民问题，无外乎就是赈济，清剿，招抚，但前者是治本，后两者是治标，后两者做得再好，到最后还得要落到第一条来。

关键是谁也不知道这老天爷还要折腾这北地多久，旱情持续，赈济不可能一直继续，那就真的只能一口气往南跑，跑到能活命有饭吃的地方去。

“镇璞，你是延安知府，对本府的情况最熟悉，你觉得当下的情势，当如何应对？”几天接触下来，冯紫英和潘汝桢也迅速熟悉起来。

虽然潘汝桢专门甄选出来的米脂婆姨还在肤施，还没有来得及送进冯紫英的内宅，潘汝桢自己也觉得与巡抚大人还欠缺点儿过硬的交情，但是冯紫英却觉得此人乖觉，做事也有条理，可能在气节上略微差了一些，对仕途太过于热衷了一些，但是这不是坏事，对自己来说，甚至还是好事，只要肯为自己做事，自己不吝于给对方一些更好的前程。

“大人，下官来了延安府四年，多少也巡视过本府下大部分州县，若是三年前，本府各州县情形残破，百姓贫苦不堪，只能苟且为生，下官也曾想过如何解决这乡间百姓生计问题，但奈何府里财力有限，每年赋税是少不了，大多要转缴给榆林镇，这是短短不能缺的，否则……”

否则就是榆林军哗变作乱的责任就要扣在他头上了，这个罪责他是断断不敢承受的，一旦扣上，几乎就要断绝仕途了。

“从去年朝廷就应该免了延安府的赋税了吧？”冯紫英皱着眉头道。

“是，去年开始朝廷免了，但是这几年陕北各种灾害不断，百姓早就困顿不堪，家无隔夜之粮，稍有病痛，便只能是卖儿鬻女，……”潘汝桢自我解嘲地说了一句，“当着巡抚大人说一句不客气的话，这陕北，一旦遭灾，便是童男童女都卖不上价，父母要想多卖几个钱，都宁肯过黄河去河东的保德、隰州、吉州、永宁，下人告诉我，最能卖得起价还得大同、太原，可太远了，所以退而求其次能在蒲州和临汾，也不错，……”

“可许多人就要把儿女带到河东去卖都做不到，半途饿死者不知凡几，……”潘汝桢面色愁苦，“您说这等情形下，百姓要么饿死，要么就因犯法作乱而死，如何选择？”

“难道本府士绅就些许仁心善意皆无？赈济民众乃是士绅天经地义的义务，否则士绅何以为士绅，而朝廷所给予起的优待，从何而来？”冯紫英语气不变，“据我所知，本府的士绅大户亦是不少，单是肤施就有四大家，那青涧也有小九望族支撑，还有那绥德、米脂商贾云集，南边的情况我想就不用我说了，粮户粮商同为一体，便是保安、安定这等荒凉之地，那豪奢人家祝大寿，据说设宴八十桌，花费上万两银子，按照当时时价，买一万石粮食有多无少吧？”

一句话问得潘汝桢哑口无言，他知道冯紫英说的是保安豪绅之首顾家，顾家族长顾言生乃是布政使司右参政林锦的姻亲，而起其子也是举人，现在四川保宁府巴州担任知县，顾言生八十大寿，他虽然没去，但是也是专门遣人前去送了厚礼的。

顾家在保安是第一大户，拥良田数百顷，也是本地最大的粮商粮户，便是保安知县也要仰其鼻息，他作为延安知府虽说不至于怕了对方，但是许多时候也不能轻易和对方撕破脸，地方官府在许多事务上都还要仰仗这些缙绅。

见潘汝桢低垂着头不敢再说话，冯紫英语气稍稍一缓，“镇璞，延安府诸州县，哪个州县没有十家八家豪绅大户，横暴之辈甚多，其中豪右劣绅巧取豪夺之手段不胜枚举，我相信你比我更清楚，……”

冯紫英又顿了一顿，“我也知道单靠赈济本身就是治标不治本，朝廷当下的财力你我皆知，各地生乱，朝廷应接不暇，那陕西怎么办？指望朝廷太多，希望越大，失望越大，我在这里给你撂一句实话，朝廷就给了我三十万两银子，呵呵，按照当下陕西粮价，三十万两银子能买多少粟米？”

潘汝桢苦涩难言，三十万两银子，便是应对延安府都难啊，若是按照前几年丰年时候的粮价，三十万两银子还是能做点儿事情的，但现在连旱三年，粮价早已经涨上了天，三十万两银子就不够看了。

但他也知道冯紫英应该说的是实话，朝廷的拮据程度瞒不住官员们，稍微在朝中有点儿人脉关系的，就能知晓，能给冯紫英三十万，那也是考虑到陕西情况太糟糕，而且也是对冯紫英寄予厚望，希望他能巧妇做出无米之炊。