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第17章（第1页）

走在前头的约翰不再游刃有余的大步迈进，背包里面拿出登山棍小心翼翼的移动，脚底下有不少碎石跟凹凸不平的坑，一口气突破几乎是不可能办到的事情，因此必须要谨慎一点避免跌倒的状况发生。

起初跟在後头的玛莉完全没有搞清楚究竟发生了甚麽事情，直到定眼一看才惊觉地面之间的深度差距居然高达两个手掌平摊的程度，高低的落差让前进的时候不得不放慢速度，不时还要伸出手搀扶旁边的岩石才能安心。

「小心一点，这边的地形都是这种不太稳当的模样，走路的时候要特别注意脚下」

约翰回过头搀扶住身後的玛莉，知道这种状况下，大部分的人都没有办法轻易的移动。

过往的旅行团之中鲜少走在如此险恶的地形，就算真的有也或多或少会提出一定程度上面的能力需求，不可能让菜鸟等级的新人来到这种危险的地方增加受伤的风险，主要还是不久之前所发生的纠葛让威廉也决定稍微放宽一点标准，与其前往未知的地点进行探索不如将难度较高的几个地方展现给两名女性，到时候受到挫折就会知难而退。

「我没有问题」

可惜，玛莉本身是个对自己要求甚高的女性，平常的身体锻链跟天生的良好运动神经在此刻派上用场，走在如此崎岖的地形也没有严重到需要其他人帮忙的程度，顶多一开始心急的时候需要约翰稍微提醒一下。

「没事」

另一边的娜丹更是不必多提，之前在地下星空那段漫长的道路中蔓延出的无限体力根本不需要任何的担心，即便是这种普通人走两步就容易跌倒的地形，她依旧不慌不忙的稳固向前。

四人中两人的位置调换似乎并不是一种错误，动作比较生疏又缓慢的玛莉待在第二位反倒能够有效的降低整体行进的速度，让动作迅速又喜欢领先全员的约翰不时要停閜脚步确认身後的状况，同时也让最後一名的威廉有足够的喘息空间，不用一边顾及队伍安全与通讯设计又要急起直追浪费体力。

「前面就是阴暗下水道的入口，只要从那边往前进就能看见一条细长狭小的走道，旁边会有一条流向大海的小河流，由於附近结构让过往的人们暂时无法架设任何灯光设备，整体上来说仅能依靠手中的电筒打光来观察附近的状况，那种宛如洞窟之中唯一一点光芒的感觉相当刺激，不仅如此，既然都有下水道的名称就表示这条河流一定有特殊之处，你知道哪里不同吗······没错，就是臭味，明明水面是如此清澈平淡，鼻子一靠近却能闻到恶心到令人想吐的味道！」

约翰试图以一名向导的立场给予初次来到此地的玛莉一点惊讶，於是刻意用讲故事的手段诉说这里的特色。

「原来如此······难怪会有一种味道」

玛莉一手扶住墙面一手捞起河流中的水，凑近鼻子闻了一下味道，里面似乎没有任何异味。

灯光下一照水质看起来相当乾净，就算不用滤水器稍微舔一口也没有怪味，除去没有使用精密的仪器进行测试以外，从外观上来看应该是相当正常的清水，没有理由会出现那种不得不捏住鼻子的情况。

「这到底是怎麽一回事」

面对玛莉的疑问，约翰没有做出任何回答，只是耸了耸肩表示无人知晓其中的理由。

清澈的水面散发出难以忍受的怪味，洞穴本身的地形增加点亮灯光的难度，加上声音中夹杂水流与石孔中渗透的空气，整体上相当诡异的气氛荣获阴暗下水道的称号也是情理之中。

「稍微再坚持一会，我们马上就能到前方的休息处，那边的空间相对大一点，四个人肯定能够聚集在一起」

看不见尽头的小道与杂乱不堪的地形，即便约翰与威廉依旧能够强健的往前，也要考虑一下逐渐出现喘气的玛莉。

不习惯走这类高低不平的关系让体力无端的产生浪费，比起前进更加注重地面的最大问题就是每一步都走得格外辛苦，何况这里的空气本来就比较稀薄，呼吸一旦变得急促起来就会出现许多难以想像的异常，包括轻微的缺氧导致失神而踏空步伐。

「······小心」

正当玛莉差点要跪倒在地面，身後突然出现一双强而有力的手臂紧紧扣住那副纤细柔弱的身躯。

早先一步注意到的威廉直接越过娜丹所在的位置冲到旁边拉住人，良好精准的判断能力避开了一次相当危险的场景，算是挽救了这支队伍的最大功臣。

「不好意思······麻烦了」

玛莉知道这种情况之下不能够继续逞强，乖乖地往墙壁上一靠，稍微蹲下身子喘口气放松。

这已经是第二次的出糗，踏上这座小岛以前的她从未想过自己居然会一而再三地犯下这种基本的错误，明明心里非常清楚要注意不要换气过度而谨慎的稳定呼吸频率，结果还是在前进的过程中发生危险，只是这一次换成脚步的歪斜，可谓是防不胜防的典范。