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南疆的区域面积非常宽广,它相当于曲酒郡的两倍大小,而他们这支马队的目的地是红蝎关口。
光听这个名字,就有一股森森的五毒教气质扑面而来,让曲乐这个普通的小老百姓很是担忧害怕了一阵。马队刚在一条溪边停住,曲乐就一溜烟地跳下马车,在附近的灌木丛里晃荡,妄图找到一些可以解毒辟邪的草药,免得到了红蝎关口之后被某些毒物咬上一口不治身亡,她不想死得这么冤枉!
桑月一蹦一跳地跟在她后面:“你小心点儿,南疆到处都是毒虫蛇蝎,尤其是在草丛里面,数量特别多。”
只可惜,桑月的提醒还是晚了一步。
一条花斑蛇已经悄无声息地爬到曲乐脚边,竖起上半身,倒三角形的小脑袋正跟曲乐大眼瞪小眼。
曲乐吓得浑身僵硬不敢动弹,冷汗直冒,浑身哆嗦:“救救救救救救命!”
桑月小手一挥,一根银针顺势飞出去,正好钉在花斑蛇的七寸之处,花斑蛇立刻软了身子,摇摇晃晃地倒下去。
曲乐连忙后退,飞快地逃出灌木丛,一屁股坐在地上,拍着胸脯大口喘气:“吓死我了!”
桑月走过去,弯腰捡起那条软绵绵的花斑蛇,娇笑道:“只是条‘花裙子’而已,它是南疆最常见的毒蛇,毒性不强,就算被咬上一口,顶多也就是昏迷两三天,死不了人。”
就算昏迷两三天也是很揪心的事情好吗!曲乐抹掉脸上的冷汗,看着桑月手里的蛇,仍旧心有余悸:“它死了?”
“只是晕过去而已,”桑月拔掉蛇身上的银针,转身将蛇丢给马队里的人,给他们加餐。
花斑蛇被剥皮剁头,用竹签串好,放在火上慢慢烤着,再洒上椒盐调料,强烈的辛香立刻弥漫开来。马队的人特意切下一段烤好的蛇肉给桑月,桑月将烤得油滋滋的蛇肉晃了晃:“分你一半?味道很好的哟!”
曲乐只要一想到这条蛇刚才盯着自己的模样,就没来由地发憷,她毫不犹豫地摇头拒绝:“谢谢,我不想吃。”
桑月也不强迫她,小口小口地将烤蛇肉吃个干净,吃完之后,桑月在溪边洗干净手,回头见到曲乐正哭着一张脸,便道:“你不用担心,南疆虽然有很多毒物,但我有办法能让你避开这些毒物。”
曲乐双眼一亮,急忙追问:“什么办法?”
桑月掏出小手绢,将手上的水珠细细擦干净,她似乎很看重这方手绢,用完之后又仔仔细细地叠好,小心翼翼地放回到小挎包里,顺手又从小挎包里拿出一个小纸包,扔给曲乐。
桑月:“这些是驱毒粉,你把它洒在身上,所有毒虫蛇蝎都会主动绕开你,只要你不去主动招惹它们,它们一般都不会来找你的晦气。”
这可真是个好东西!曲乐赶紧小纸包收起来,感激地看着她:“谢谢你!”
桑月笑得娇俏:“不客气,这种驱毒粉在在南疆很普遍,每个来南疆的外族人都会准备一些,就算我不给你,你也可以向马队或者南疆的其他商人买。”
话虽这么说,但举手之劳却也不是每个人都愿意做的,曲乐将她的帮助记在了心里,日后有机会一定会回报于她。
马队在进入南疆边界之后,路边景色就开始发生明显的变化,从最初的草木葱郁,渐渐变得荒凉贫瘠。曲乐撩起车帘子,路边已经基本看不到花草,偶尔能见到几棵光秃秃的歪脖子树,远远望去,是一望无垠的荒漠戈壁,天上时而飞过几只乌鸦,叫声苍凉。
如今的南荒平原依旧贫瘠,但南疆人的存在,让商人们看到了利益,他们开辟出一条路,从曲酒郡通往南荒平原,用手上的粮食日用品,交换南疆人手中的纺织品与药品,从中获取不菲的差价利润。
经过七天六爷的连续赶路,他们终于这个中午赶到了红蝎关口。
车队停在一家货行门口,曲乐、桑月和王家三口先后跳下马车,他们带上行李跟马老大告了辞。
王家三口要去求医问药,曲乐要去蝴蝶谷投奔亲戚,桑月虽然没说这趟旅程的具体目的,但看她的样子也是有自己的打算。他们互相说了一句保重,便各自去办自己的事情了。
桑月在临走之前,为曲乐指了一个方向,说:“你沿着这条路一直走,再翻过一座山,就能看到蝴蝶谷,那个地方很漂亮,你只要看到就会知道那里是蝴蝶谷。”
曲乐:“嗯,谢谢!”
辞别桑月,曲乐再次独自踏上旅途,此时还是正午,太阳高高悬在半空中,她琢磨着自己如果能走得快点儿,应该能在天黑之前赶到蝴蝶谷。
结局却告诉她,她高估了自己的体力。
眼看着太阳一点点落山,曲乐却还在以缓慢的速度往山上爬去,这座山远远看去并不高,但等她真正爬上来的时候,才知道这座山其实异常陡峻。