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第2章 炉子（第2页）

为什么水无法燃烧？

很多物质遇到强热之后就会燃烧，少量物质甚至稍微加热就会着火。可是也有些东西不管你怎么点都不会燃烧。

举个例子来说，水就不会燃烧。

你想知道为什么会这样吗？

其实，这与灰烬不会燃烧是一样的道理。

水本身就是通过燃烧才获得的。

要想得到水，需要用什么东西来进行燃烧呢？

氢气，就是用来灌气球和飞艇的那种气体。

当然，现在也可以用另外一种气体来灌飞艇，那就是氦气。

氦气不会燃烧，所以飞艇飞行的时候没有安全隐患。

炉子燃烧过后，劈柴到什么地方去了？

你从杂物间抱来一捆重重的劈柴，把它们丢在炉子旁边。这捆劈柴又大又结实，散发着香气，好像屋子里搬来了一棵圣诞树一样。

把炉子点起火来，过一两个小时，你再来看，那堆劈柴已经不剩什么了。只在地板上留下了一块融雪的痕迹，炉膛内有一小撮灰。

这捆劈柴跑到什么地方去了呢？

烧掉了。

可是，“烧掉”说的是什么意思呢？

这个问题确实值得我们研究一番。蜡烛燃烧过后也会消失。这究竟是怎么一回事呢？它是完全消失了，还是看起来似乎消失了？

我们来做这样的一个实验：拿来一个匙子和一支蜡烛，把匙子罩在烛焰上。这时，你会发现匙子上蒙了一层雾，这层雾很快凝结成了小水滴。

这些水滴是从哪里来的呢？显而易见，是从蜡烛那里来的，除此之外没有其他的来源。

现在，把匙子擦干，把它重新放到烛焰里。匙子上出现了一层烟炱，也就是细小的炭粒。

炭粒是从哪里来的呢？仍然是从蜡烛里来的。

可我们以前为什么没有看到过炭粒呢？

这个道理就如同我们在屋子里看不到房梁或者钉子一样。房梁、钉子和砖头只有在房屋着火的时候才可以看得到。这里也是同样的道理：我们只有为炭安排一场小小的火灾——点燃蜡烛——才可以看到。

是的，当蜡烛点燃的时候，我们从它那里得到了水和炭。

可水和炭又到什么地方去了呢？

水变成水蒸气，飞走了。当我们把匙子罩在烛焰上的时候，正是这些水蒸气凝结在了匙子上。

那么，炭到哪里去了呢？

当蜡烛冒烟的时候，炭就以烟炱——微小的炭粒——的形式飞散开去，然后落到了天花板上，落到了墙壁上，落到了周围一切可以落到的东西上。

可是，如果蜡烛燃烧得非常好的话，就不会冒烟了，因为炭全部都燃烧了。

燃烧？

可燃烧究竟是什么意思呢？

这件事情还得从头说起。

炭燃烧之后到哪里去了呢？

不是完全消失了，就是转化成其他的物质了。二者必居其一，只不过是我们看不见罢了。

那么，现在就让我们来试着捉住这个隐身人。这需要两只装果酱的瓶子和一个蜡烛头。

首先，为了把蜡烛头放进瓶子里，我们要在上面插一根铅丝。再拿一只杯子，倒一些石灰水进去。