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第二章 人各有志（第2页）

她已听步惜欢说过萧魏两家的旧事了。

魏家世居星罗，魏父乃是当地有名的大善人，在一次陪妻子出海回娘家的途中遇上了海寇，一船的家丁被屠，尸体被抛入了海里，魏卓之那时年幼，眼睁睁看着娘亲不堪受辱投海自尽，海寇头子将他提起绑在桅杆上威胁魏父交出家财，殊不知魏家三代布施行善，家中之财早就见了底儿。可是，任魏父苦苦哀求，海寇仍将魏卓之扔进渔网投入了海里。

那日，茫茫大海犹如血池，海鲨抢食人尸，幼童在血海里沉浮，呛进喉肠的血水不知是母亲的还是家丁的，他那时年纪太小，时至如今只记得在船头大笑的海寇和一支射穿海寇头子喉咙的长弩。

萧元帅那年总领星罗海事，那日正巧到附近的岛上视察海防，遇见魏家的船只遭劫，便率一队将士力搏海鲨，救下了魏家父子。

魏卓之呛水已久，险些死于船上，萧元帅倾力相救，以内力护其心脉至靠岛上岸，这才将他从阎罗殿前拉了回来。魏卓之大难不死，却因受惊呛水伤了身子，幸而魏家三代行善，结识了不少江湖豪杰，其中便有魏卓之的恩师合谷鬼手。

魏父将魏卓之托付给合谷鬼手，自己则将心思全都用在了经商上，所得的钱财全用在了海防上，他想以此告慰亡妻和报答萧元帅的救命之恩，此举令萧元帅十分钦佩，于是不计门第之别与其结为了义兄弟。

萧元帅在魏家的帮助下改造海船，抗击海寇，后因剿寇有功而被调回沂东，奉朝廷之命打造战船镇守东南海域，练成了举世闻名的萧家军，只是不久之后便发生了上元之乱，萧家军全军战死于夷陵道。

魏卓之幼时遭遇大难，从此志在海防，但大兴入仕制度森严，魏家世代为商，又曾襄助萧元帅，他想从朝廷手中谋得一方海防大权可谓痴人说梦，于是他便借江湖名气广交三教九流，甚至拓展了家中的生意行当，在汴河城开了赌场。人人都以为公子魏游戏人间只爱钱财，却不知他的钱财都用在了结交士族权贵上。

那时，正值步惜欢初下江南，他有意招揽贤才，留意到魏卓之后便有意与他结识，二人从相互试探到联手一搏历经了两年，此后步惜欢便以好男风之名兴龙舟南下，年年都因铺奢而被世人诟病，世人却不知所谓的“江河一日十万金”中的金银其实全都流进了魏家。魏家用国库的银子经商，没几年便成了江南第一富贾，魏卓之一面结交江南权贵，一面利用江湖身份助步惜欢建立了刺月门，收集天下消息、招揽能人异士、暗杀朝廷奸党、渗入士族之中。

暮青从没想到，步惜欢在江南的势力竟如此之深，其势力脉络已广布江南，深到江南的文武权臣不敢不迎驾渡江，而今想要阻止新政反而处处受制的地步。

大兴江山虽只剩半壁，但他是这半壁江山的君——名副其实的。

只是，步惜欢之志没拘在这半壁江山里，他如魏卓之之愿，让他领了星罗的海防，显然有发展海事的打算。江南与江北除了汴河之隔，尚有海域可通，且听说星罗往南有小国，西南有列国，东南有仙山列岛，这些都只记载在民间杂说游记之中，鲜少有船真能航行得到。大兴内乱多年，国力不如从前，加紧星罗海防一可谋江北，二可施压岭南，三可防备海上诸国，日后国力强盛之时，还有出使列国之便，可谓一举四得。因此，魏卓之此去星罗，身兼重任。

这一顿饭吃了半个多时辰，魏卓之与萧芳明日一早便启程去星罗赴任，暮青想为二人践行，饭后亲自列了张单子让绿萝去采买，晚膳就定在了自家院儿里用。

銮驾的仪仗撤去了驿馆，暮家院外只留了几个宫人，巷子里安排了百来名神甲侍卫值守，门一关，院儿里不见宫人侍卫，只见书房的窗开着，桌上放着几摞明黄的奏折。

步惜欢临窗而坐，执笔朱批，夏风捎着片竹叶飘进窗来飞入砚中，墨红叶绿，窗明雨珠儿净。

暮青在灶房里进进出出，炊烟升起时已是日暮时分，细歇晚霞来，云薄屋瓦红，小院儿里露草青青虫鸣唱晚，暮青端着刚炒好的菜从灶房里出来，正撞上步惜欢从书房的窗后望来，两人目光相撞，一窗之隔，脉脉万重情。

若不见那明黄的奏折，不见他袖口暗绣的龙纹，他与她此刻就仿佛是一对寻常夫妻，日出而作，日暮还家，他在寒窗后闲读，她在灶台前生火做饭，日子平淡悠然。

然而，这样的日子终究只有三日。

这晚，暮家的主屋里摆了宴，午膳用得晚，四人都不饿，步惜欢的胃口却好得很，魏卓之把一桌子的菜尝了个遍，尝罢目光雪亮，叹道：“寻常食材能烹调出这等滋味来，微臣怎就没遇上这样的厨子？买进寻常食材，卖以酒楼饭菜的银钱，三年岂止赚进一家客栈？”

这人三句话不离本行，暮青也是心服。

步惜欢淡淡地看了魏卓之一眼，“看来你是志在行商，那二品镇南大将军的帅印不妨交回来。”

魏卓之的嘴角抽了抽，闭上嘴再不敢调侃暮青了。

萧芳把魏卓之的神情看着眼里，对着这一桌子的饭菜露出羡慕之色。她自幼在青楼长大，掌勺之事对她而言难过吟诗作画，这些事不知日后她可不可以学。一想起日后，她就觉得这段日子的经历如在梦中，星罗十八岛又会是何样子？

暮青和萧芳都是寡言的性子，两人无话，唯有两个男人有一句没一句地打着机锋，随意得就像是步惜欢没亲政时那般。但这样的夜晚不知日后还能否再有，魏卓之这一走，下回再见不知要何年何月。

暮青不善言辞，唯有饮酒相送，晚宴散了时，她已有些醉意。

步惜欢唤了宫人进来备水沐浴，而后便与暮青去了书房。

书架上放着几摞手札，暮青捧入手中看着其中泛黄的字迹，往事浮上心头，隐隐作痛。

步惜欢从暮青身后伸过手来，往手札上一覆，叹道：“既是醉酒，还不歇会儿？”

说着话，他将手札轻轻合上，放回了书架上，随后抱着她坐进了椅子里。窗开着半扇，夜风吹来，竹香满屋。暮青有些头晕，歪头靠在步惜欢的肩上，阖眸养神，低声道：“可惜了都督府里的那些手札。”

那些手札里除了记录了她从军入朝期间所办的案子，还有一本浅述微表情心理学的，步惜欢对此很有兴趣，她本是打算写好后给他研读的，没想到尚未完成便出了这么多事。

“世间之事难得圆满，人在便好，余事强求不得。你既有造福百姓之心，这些手札在哪里都一样。”

“……嗯。”